আমরা যদি এই সীমাবদ্ধতাগুলি মনে রাখি তবেই সভ্যতার ধারণা শক্তি লাভ করে এবং একটি দরকারী ধারণাগত হাতিয়ার হয়ে ওঠে। আমরা পাশ্চাত্য সভ্যতার কথা অনেক শুনি। এনলাইটেনমেন্ট এর উদ্দেশ্য ছিল মানব জাতিকে সভ্য করা যুক্তি শিক্ষা এবং বিজ্ঞান ব্যবহার করে মানুষকে মানবিক কর্মক্ষমতার উচ্চ পর্যায়ে নিয়ে আসা। বেশিরভাগ কলেজ এবং বিশ্ববিদ্যালয়ে পশ্চিমী সভ্যতা নামে একটি প্রয়োজনীয় কোর্স রয়েছে সাধারণত এটি দুটি ভাগে বিভক্ত হয়।
মোদ্দা কথা হল যে ১৫ শতকের পর থেকে এবং চলমান ধরনের বিকাশ লিখিত রেকর্ডের নিছক সংখ্যা ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে এবং এর ফলে ঐতিহাসিকের কাজ আরও জটিল হয়ে উঠেছে। একটি সভ্যতাকে সাধারণত মানব সমাজের একটি উন্নত রাষ্ট্র হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা হয় যেখানে সরকার সংস্কৃতি শিল্প এবং সাধারণ সামাজিক নিয়মের উচ্চ বিকশিত রূপ রয়েছে। অবশ্যই সমস্ত পণ্ডিত এই সংজ্ঞার সাথে একমত নন।
কিছু বিষয় জড়িত আছে বলে মনে হচ্ছে তাই হ্যাঁ একদিকে এটি একটি চতুর বিষয় একটি বিট অন্যদিকে সাধারণ সম্মতি সভ্যতাকে অনেকটা কিভাবে সংজ্ঞায়িত করে যেমনটি আমি বর্ণনা করেছি। আমি যে সংজ্ঞা প্রদান করেছি তা সাধারণত আপনি একটি অভিধান বা পাঠ্যপুস্তকে যা দেখতে পাবেন তার লাইন বরাবর। সুতরাং এটি একটি অতি সরলীকরণ হলেও এটি সাধারণভাবে বোধগম্য সংজ্ঞা এবং আমাদের উদ্দেশ্যে আমরা এটির সাথে যাব।
৪৮৫ টন লিখিত রেকর্ড এবং এই রেকর্ডগুলি শুধুমাত্র জার্মান পররাষ্ট্র দপ্তরের সাথে সম্পর্কিত। এটা বুদ্ধিমানের কাজ হতে পারে এবং সম্ভবত সত্যের কাছাকাছি এটি উপলব্ধি করা যে প্রতিটি মানব সমাজ তার নিজস্ব অনন্য সেট দ্বারা আকৃতির হয় এবং সর্বজনীন ব্যাখ্যা বা সাধারণ ধারণাগুলি সর্বদা নিখুঁত অর্থ বহন করে না। আসলে কোনটি সভ্যতা গঠন করে এবং কোনটি নয় তা নিয়ে অনেক বিতর্ক রয়েছে।
কিন্তু সভ্যতা আসলে কী এটা কিভাবে সংজ্ঞায়িত করা হয় এবং এর মূল বৈশিষ্ট্য কি এটিই আমরা এই পাঠে আলোচনা করব। প্রায় ১৮৬০ সাল পর্যন্ত মানুষের ইতিহাস সুবিধাজনকভাবে তিনটি স্বতন্ত্র যুগে বিভক্ত ছিল প্রাচীন মধ্যযুগীয় ও আধুনিক। ১৮৬০ সালের পরে তবে সুদূর অতীতের সংস্কৃতি গুলি বর্ণনা করার জন্য একটি নতুন অভিব্যক্তি সাধারণ ব্যবহারে আসে। প্রাক ইতিহাস ছিল লিখিত নথির উপস্থিতির আগে মানুষের ইতিহাসের সেই সময়ের নাম। আমরা এখন প্রত্নতত্ত্বের ক্ষেত্রে মানুষের প্রাক ইতিহাস অধ্যয়ন করতে পারি।
প্রত্নতাত্ত্বিক ধ্বংসাবশেষ আলোকিত করতে পারে কিভাবে এবং কোথায় প্রাথমিক সংস্কৃতি বাস করে খাদ্য সঞ্চয় করে এবং সরঞ্জাম তৈরি করত। আমরা তাদের ধর্মীয় রীতিনীতি রাজনৈতিক সংগঠন এবং নারী পুরুষ স্বামী স্ত্রী পিতা মাতা ও সন্তানের মধ্যে কী ধরনের সম্পর্ক বিদ্যমান থাকতে পারে তা জানতে পারি। প্রত্নতাত্ত্বিকদের দ্বারা উন্মোচিত মানব নিদর্শনগুলি রাজা প্লেগ দুর্ভিক্ষ ভাল ফসল যুদ্ধ এবং শ্রেণি কাঠামোর অস্তিত্ব প্রকাশ করে।
অবশ্যই প্রত্নতাত্ত্বিক খনন থেকে আমরা যে ইতিহাস পাই তা কোনওভাবেই সম্পূর্ণ নয় বিশেষ করে যখন মানুষের সাম্প্রতিক ইতিহাসের সাথে তুলনা করা হয় গত তদুপরি কে নির্ধারণ করে কী উন্নত এবং কী নয় শব্দটি নিজেই ল্যাটিন রুট সিফিলিস থেকে এসেছে যার অর্থ সিভিল। বছর বা তার বেশি। উদাহরণস্বরূপ ১৯৪৫ সালে ইউএস ফার্স্ট আর্মি জার্মান পররাষ্ট্র দফতরের ৪৮৫ টন রেকর্ড দখল করেছিল ঠিক যেন এই রেকর্ডগুলি বার্লিনের আদেশে পুড়িয়ে ফেলার কথা ছিল।
সভ্যতা শব্দটি প্রথম আলোকিত হওয়ার সময় উপস্থিত হতে শুরু করে আপনি যদি এনলাইটেনমেন্ট এর সাথে পরিচিত হন তবে এটি আশ্চর্যজনক নয়। ১৯৭০ এর দশক পর্যন্ত সভ্যতাগুলি কিভাবে বিকশিত হয়েছে তার ব্যাখ্যা গুলি একঘেয়েমি হওয়ার প্রবণতা ছিল এবং সভ্যতাগুলো সামাজিক বা রাজনৈতিক বিবর্তনের একটি অনিবার্য শেষ পণ্য হিসাবে বিবেচনা করা হয়েছিল।
আজ এটা স্বীকৃত যে বহু কারণ মূলক ব্যাখ্যাগুলি সভ্যতার বিকাশকে আরও ভালভাবে ব্যাখ্যা করতে পারে আমরা জানি যে অনেক সামাজিক শক্তি যা অতীতে শহর ও রাজ্যগুলির যেমন দীর্ঘ দূরত্বের বাণিজ্য সেচের মতো উন্নয়নে অনিবার্যভাবে নেতৃত্ব দেয় বলে বিশ্বাস করা হত। সিস্টেম বা জনসংখ্যা বৃদ্ধি সবসময় সেই ফলাফলের দিকে নিয়ে যায় না। মানুষের অভিজ্ঞতার বৈচিত্র আমাদের ধারণার জন্য বাস্তবতার সাথে পুরোপুরি ফিট করার জন্য অত্যন্ত জটিল এবং বিশাল বলে মনে হয়।
